LAS ELECCIONES DE 2010 (II)

 

De las tres circunstancias que nadie se esperaba que fueran a producirse en estas próximas elecciones, la más espectacular es la que se refiere al vertiginoso descenso de popularidad del presidente de Estados Unidos. Y todo ello en tan sólo un año. Ya no es que los votantes independientes se estén dando cuenta de su error al confiar en un vendedor de peines para calvos, sino que los propios demócratas que no son intrínsecamente malvados empiezan a albergar dudas acerca de su capacidad para dirigir algo más grande que un puesto callejero de hot dogs. Las recientes elecciones a gobernador en los estados de New Jersey y Virginia demuestran que los mantras de “Yes, we can” (be a plague for America) y “Change we can believe in” (because we are that naive) están perdiendo todo su efecto. Ahora lo que cuenta es lo que hace y ya no más lo que dice. Y hacer, lo que se dice hacer, dejando aparte lo que no hace y lo que hace mal (rematadamente mal), ¿alguien me puede decir algo que haya hecho bien en todo este año que lleva sentando sus indignas posaderas en sillón del Despacho Oval? ¡Pues claro que va a hacer olvidar a Bush 43 el tipo este! ¿Qué otro presidente puede presumir de una pérdida de la confianza de sus compatriotas tan rotunda como la suya?

Esta entrada la he redactado en el ordenador de una amiga mía porque el mío está averiado (aunque no es nada grave y seguirá dando guerra) y mientras tecleaba se ha puesto a leer por encima de mi hombro y me ha sugerido que podría poner una foto del presidente de Estados Unidos para ilustrar la entradilla. Me ha dado tal ataque de nervios que mi amiga ha salido de estampida jurando que lo había dicho en broma y que hay que ver cómo me pongo, que sólo era una broma y que nunca más volverá a sugerirme nada y que por ella como si quiero poner la foto de Dumbo y que hay que ver qué poco sentido del humor tengo y que en cambio venga a poner fotos de la Palin esa a troche y moche y que… En definitiva, que se ha ido de compras y me ha dejado solo para que pudiera escribir a mis anchas. Pues eso, foto de Sarah que te crío (gracias a Santi por habérmela proporcionado).

Las elecciones en la House of Representatives (Cámara de Representantes)

En 2006 se celebraron las últimas elecciones de este tipo, del midterm, y entonces era presidente Bush 43 y su popularidad y con ella la del Partido Republicano estaba cayendo en barrena. Lógicamente, fueron un desastre y los republicanos perdieron el control de ambas cámaras, la de Representantes y el Senado, que tan trabajosamente habían logrado años atrás (aunque no todo fueron malas noticias porque en esa misma fecha resultó elegida como gobernadora de Alaska nuestra adorada Sarah). Dos años después, durante las elecciones presidenciales, el desastre en el Congreso acabó de redondearse aumentando la diferencia entre los demócratas y los republicanos en ambas cámaras que quedaron definitivamente constituidas así: 256 demócratas y 178 republicanos, siendo el total de la cámara de 435 escaños. Es decir, una diferencia de 78 escaños a favor de los demócratas, sobrándoles 38 para conservar la mayoría.

Unos datos adicionales para que puedan situar a cada persona en el lugar que ocupa: el presidente de la cámara se denomina tradicionalmente Speaker y actualmente ocupa dicho puesto la demócrata Nancy Pelosi (8º distrito electoral de California), estando asistida por lo que sería un vicepresidente, el Assistant to the Speaker, el también demócrata Chris Van Hollen (8º distrito electoral de Maryland). La cámara se divide en dos partes: la mayoría (majority), los que aporrean, y la minoría (minority), los que son aporreados. Innecesario creo aclarar qué partido ocupa actualmente cada parte. La mayoría está dirigida por Steny Hoyer (5º distrito electoral de Maryland), el majority leader, siendo secundado en sus funciones de “pastor del rebaño” por Jim Clyburn (6º distrito electoral de South Carolina) , el majority whip o “perro-pastor-siempre-presto-a-soltar-alguna-dentellada-a-la-oveja-que-se-descarríe”, habiendo una serie más de responsabilidades dentro del grupo, pero sería farragoso detallarlos todos. Por lo que se refiere a la minoría, ésta está dirigida por John Boehner (8º distrito electoral de Ohio), el minority leader, siendo secundado por Eric Cantor como el minority whip (7º distrito electoral de Virginia).

Cada estado de la Unión está dividido en una serie de distritos electorales, cada uno de los cuales elige a su propio representante en la Cámara de Representantes. En total, existen 435 en todo el país aunque eso es algo que suele variar ya que la pauta utilizada para distribuirlos es el correspondiente censo, siendo el actualmente vigente el que se llevó a cabo en 2000 que será pronto sustituido por otro más reciente a elaborar durante 2010. La distribución de escaños en la cámara por estados sigue la siguiente pauta (el asterisco señala los estados con mayoría de representantes republicanos):

Como novedades más importantes producidas durante este último año de 2009, podemos detallar las siguientes:

• 3 de enero de 2009: Rahm Emanuel, representante demócrata del 5º distrito electoral de Illinois dimitió de su puesto para pasar a ser Jefe de Gabinete de la Casa Blanca. Se celebraron unas elecciones especiales en su distrito y su escaño fue cubierto por otro demócrata, Michael Quigley.
• 26 de enero de 2009: Kirsten Gillibrand, representante demócrata del 20º distrito electoral de New York dimitió de su puesto para pasar a ser senadora por el estado de New York en sustitución de Hilary Clinton, quien pasó a ser Secretaria de Estado. Se celebraron unas elecciones especiales en su distrito y su escaño fue cubierto por otro demócrata, Scott Murphy.
• 24 de febrero de 2009: Hilda Solis, representante demócrata del 32º distrito electoral de California dimitió de su puesto para pasar a ser Secretaria de Trabajo. Se celebraron unas elecciones especiales en su distrito y su escaño fue cubierto por otra demócrata, Judy Chu.
• 26 de junio de 2009: Ellen Tauscher, representante demócrata del 10º distrito electoral de California dimitió de su puesto para pasar a ser Subsecretaria de Estado para el Control de Armas y la Seguridad Internacional. Se celebraron unas elecciones especiales en su distrito y su escaño fue cubierto por otro demócrata, John Garamendi.
• 21 de septiembre de 2009: John McHugh, representante republicano del 23º distrito electoral de New York dimitió de su puesto para pasar a ser Secretario del Ejército. Se celebraron unas elecciones especiales en su distrito y su escaño fue cubierto por un demócrata, Bill Owens.
• 22 de diciembre de 2009: Parker Griffith, representante demócrata del 5º distrito electoral de Alabama ve la luz después de andar toda su vida perdido en las tinieblas y se pasa al Partido Republicano… ¡Ya se necesita valor!
• 3 de enero de 2010: Robert Wexler, representante demócrata del 19º distrito electoral de Florida dimitió de su puesto para pasar a ser presidente del Centro para la Paz en Oriente Medio y la Cooperación Internacional. El escaño está vacante a la espera de que se celebren unas elecciones especiales en su distrito el próximo 13 de abril de 2010. Por eso, en la cuenta total de escaños sumando los demócratas (256) y los republicanos (178) que les ofrezco falta uno para llegar a los 435.

Además, está previsto que el próximo 28 de febrero, el senador Neil Abercrombie, representante demócrata por el 1º distrito electoral de Hawaii dimita de su puesto para presentarse a las elecciones a Gobernador de Hawaii, dejando el escaño vacante hasta que se celebren unas elecciones especiales en su distrito. Pero de momento sigue calentando el escaño.

Por lo que se refiere a las previsiones sobre los resultados, aún es muy pronto para hacerlas cuando ni siquiera se sabe con certeza quiénes van a ser los contendientes en cada distrito electoral. Sin embargo, lo que parece fuera de toda duda es que el Partido Republicano remontará sus resultados de hace cuatro años y recuperará escaños. ¿Cuántos? La mayoría de analistas políticos coinciden en señalar que es prácticamente imposible que los suficientes como para dar un vuelco y recuperar el control de la Cámara de Representantes, algo para lo cual necesitarían un mínimo de 40 escaños más de los que disponen actualmente. Ciertamente, es difícil. Sin embargo, como quiera que esos malditos analistas no aciertan ni una y mejor harían dedicándose a otra cosa, vamos a ser optimistas y pensar que la combinación de esos tres factores que ya les he comentado antes: el descrédito del Partido Demócrata y su presidente, el surgimiento de una fuerza política incontestable en el movimiento Tea Party y la galvanización de los conservadores gracias al ejemplo y el empuje de Sarah Palin, pueden dar la sorpresa y tal vez, tal vez darle al presidente de Estados Unidos un disgusto de los que no se recupera uno en una semana. Todo va a depender mucho también de los candidatos que presente el Partido Republicano; si presenta RINO, adiós muy buenas; si en las primarias se imponen auténticos conservadores, tiembla demócrata que te vas a enterar. La verdad es que ardo en deseos de que empiece todo porque va a ser de lo más divertido comprobar a quién presta su apoyo Sarah Palin y, sobre todo, a quién no se lo presta. Ya saben ustedes que mi opinión es que se está librando una guerra civil dentro del GOP entre los RINO acaudillados por Mitt Romney y los conservadores acaudillados por Sarah Palin y que las elecciones de noviembre de 2010 van a marcar la batalla principal de esa guerra. Un éxito electoral del Partido Republicano basado en candidatos conservadores y un programa anclado firmemente en los principios tradicionales del partido, los de toda la vida, supondría que el aparato del GOP se vería forzado a trabajar en esa dirección y a favor de Sarah Palin y ésta contaría con una base de apoyo muy importante por todo el país en la que basar su (elevemos nuestras oraciones a Dios) propia candidatura presidencial en 2012.

Ciertamente, todos los escaños son importantes, pero me gustaría que prestáramos atención a tres en concreto:

• Alaska, distrito electoral único: El único representante alasqueño en la Cámara de Representantes, el republicano Don Young, lleva ocupando ese escaño desde 1973 (¡18 mandatos seguidos lleva!) Último ejemplar de una saga de políticos alasqueños, junto con los ínclitos Frank Murkowski y Ted Stevens, conocidos sobre todo por su rapidez a la hora de poner la mano, Young tendrá que soportar unas difíciles primarias en su propio partido y, en el caso de que lograra superarlas, unas elecciones en las que tiene muchas posibilidades de perder el escaño frente a un candidato demócrata mínimamente aceptable. A ver qué pasa y si el Partido Republicano de Alaska decide despeñarse todos cogidos de la mano o dar una patada a su pasado y entrar en la vía de la sensatez y el sentido común (esto último tiene doble lectura, je, je, je) de una vez por todas. Su distrito electoral es más republicano que un elefante, pero no tonto y tienen poca paciencia con los sinvergüenzas, así que cualquier cosa puede pasar.
• Minnesota, 6º distrito electoral: La ocupante del escaño es la republicana Michele Bachmann, una de las más combativas políticas conservadoras de toda la Unión. Recordemos que fue ella la primera en dar la voz de alarma en la propia Cámara de Representantes sobre lo que significaba el plan de reforma de la Sanidad que preparaban los demócratas y que la famosa y digna de ser enmarcada nota en Facebook de Sarah Palin del 7 de agosto de 2009 la mencionaba expresamente. Con pocos pelos en la lengua, Bachmann es una de las políticas conservadoras más odiadas por los demócratas (y, en consecuencia, por los medios de comunicación), algo que le preocupa poco ya que es también una de las políticas más queridas por el movimiento Tea Party, siendo ella junto con Sarah Palin una de las invitadas a su próximo congreso a celebrar durante este mes de febrero. Sería especialmente positivo que Bachmann conservara su escaño en la Cámara de Representantes, algo que no parece demasiado difícil ya que su distrito electoral es fuertemente conservador y ella hace honor a sus electores.
• New York, 23º distrito electoral: El distrito electoral más famoso de todo el país después de todo lo que sucedió el año pasado. Saliendo de la nada y sin más apoyo que el que pudo proporcionarse por sí mismo y el que le brindó para sorpresa de todos la valerosa Sarah Palin, el conservador Doug Hoffman desafió no sólo al candidato demócrata sino también al republicano, perdiendo las elecciones por unos miserables 3.024 votos, pero con la satisfacción de haber obligado a la candidata republicana a retirarse de la campaña. En consecuencia, NY23 es un distrito donde las espadas están todavía en alto y donde los RINO del Partido Republicano saborearon el futuro que les espera a partir de este año: ser expulsados ignominiosamente de donde quiera que pretendan presentarse. Posiblemente, Hoffman será esta vez el candidato del Partido Republicano y aunará los votos de estos y del Partido Conservador, debiendo ganar fácilmente en un distrito electoral aún más republicano que Alaska y que no había sufrido el bochorno de ser representado por un demócrata desde mediados del siglo XIX. ¡Qué vergüenza! Semejante mancha en su historial no hay lejía que la lave.

Y para terminar, una imagen de la Cámara de Representantes. Es cierto que ya la hemos visto muchas veces en televisión y en las películas, pero está bien el volver a verla.

Y en la próxima entrada, el Senado. Y para que no se aburran mientras tanto, les hago una pregunta de examen: ¿A qué estado me estoy refiriendo con las siglas “TX”? (Una pista: Sarah Palin por poco da a luz a Trig allí).

LAS ELECCIONES DE 2010 (I)

 

Se han terminado las fiestas navideñas y ya de estamos de nuevo metidos en otro año, el 2010. Y es un año importante, muy importante, para nosotros, los palinistas. Tras un 2009 en el que Sarah no ha dejado de recibir palos día sí y día también, por fin ha llegado el momento en que ya no está condicionada por nada ni nadie, ni por McCain ni por su antiguo cargo como gobernadora de Alaska, y puede ser ella misma. Se acabó el sentirse atada y este año va a demostrar a aquellos que todavía tienen dudas (porque a los demás ya no nos tiene que demostrar nada) de lo que es capaz. NY23 fue un aviso de hasta dónde puede llegar su poder y a fe mía que vamos a tener más ejemplos igual de divertidos porque llegan las elecciones del midterm, unas elecciones marcadas por tres factores que hace un año nadie podía imaginarse siquiera: la estrepitosa caída de popularidad del presidente, el surgimiento de un movimiento popular de oposición (los tea parties) al partido actualmente en el poder pero que también tiene palos que dar a los de la oposición, y la confirmación de Sarah Palin como la única abanderada de una gran parte del país que se niega a que Estados Unidos deje de ser lo que siempre ha sido: la tierra de la libertad.

 

Una imagen vale más que mil palabras. Una manifestante en un tea party expresa con toda claridad cuáles son sus esperanzas y ésas no están puestas ya en el Partido Republicano, como debería ser lógico ya que se trata del partido en la oposición, sino en Sarah Palin, la única política estadounidense que ha sabido hacer suyo ese espíritu de rebeldía que les anima. Pues bien, ya estamos en 2010, ¡por fin! Ahora sólo falta que llegue noviembre… ¡Se van a enterar!

¿Qué son las elecciones del midterm? Después de tanto tiempo hablando a mis lectores sobre ellas y animándoles a que presten atención a lo que va a pasar entonces, no es hasta ahora cuándo me he dado cuenta de que podría ser que alguno de ustedes no conozca con profundidad el sistema político estadounidense y sus peculiaridades y se le escape la importancia de dichas elecciones. Reconozco que a veces me dejo llevar por el entusiasmo y doy por supuestas cosas que no debería, pero ya les he dicho que yo no soy más que una cheerleader de Sarah Palin y que este blog es un blog absolutamente partidista (¡Lo conservador es bello!), nada equitativo (¡Demócratas KK!) y lleno de esperanza (¡Palin 2012!), además de ser el peor blog palinista de toda la galaxia, ja, ja, ja. Por tanto, reconozco mi error y me apresto a ponerle remedio inmediatamente. En esta entrada y las siguientes, vamos a repasar en qué consisten las tan cacareadas elecciones del midterm, unas elecciones que se celebran justo a mitad de mandato del presidente actual, y analizar un poco cuál es su importancia. ¡Manos a la obra!

Las elecciones del midterm

Será el próximo martes día 2 de noviembre cuando los estadounidenses sean convocados a las urnas para elegir a una larga serie de cargos públicos. En concreto, se trata de los siguientes:

• En la Cámara de Representantes (House of Representatives), la cámara baja del sistema legislativo estadounidense, todos sus escaños, 435 en total, representando a los cincuenta estados del país, además de los delegados por el distrito de Columbia (que es el distrito en el que se encuentra la capital, Washington, que por eso es más conocida como Washington, D(istrict of).C(olumbia) y cuatro de los cinco territorios (demarcaciones que todavía no han alcanzado la condición de estado) que componen los Estados Unidos (el único que no se ve afectado por las elecciones es el de Puerto Rico, que lo hará el año que viene). Estos delegados no tienen derecho a voto en la asamblea, llamándose pues non-voting delegates (delegados sin voto) o, en el caso de Puerto Rico, un resident commisioner (comisionado residente).

Actualmente, existe una propuesta (la HR 157 y S160, District of Columbia House Voting Rights Act) pendiente de aprobación todavía por el Senado por la cual se concedería derecho de voto al delegado del distrito de Columbia, la cual si llegase a ser promulgada finalmente modificaría el total de miembros de la Cámara de Representantes, pasando a ser uno más.

Actualmente, el reparto de escaños entre demócratas y republicanos es el siguiente: 256 demócratas – 178 republicanos, siendo la mayoría de 218 votos. Los demócratas tienen 78 escaños más que los republicanos y les sobran 38 para conservar la mayoría.

• En el Senado (Senate), la cámara alta del sistema legislativo estadounidense, 36 de sus 100 escaños. En concreto, son 34 puestos que se renuevan por haber llegado a su término su mandato y otros 2 que se someterán a unas elecciones especiales por haber sido dejados vacantes por sus actuales ocupantes al haber pasado estos a ocupar un puesto en el gabinete de la Casa Blanca (son los escaños por Delaware que ocupaba Joe Biden, el ahora vicepresidente de Estados Unidos, y por Nueva York que ocupaba Hillary Clinton, la ahora Secretaria de Estado). Estos dos escaños están ocupados ahora mismo por sustitutos designados temporalmente por el gobernador del Estado en cuestión, a la espera de que se celebren esas elecciones especiales.

Podría ser que se celebraran también elecciones por el escaño de Texas ocupado actualmente por Kay Bailey Hutchison (R), quien ha anunciado su deseo de presentarse a gobernadora de Texas y su intención de dimitir de su puesto como senadora antes, pero dado que todavía no lo ha hecho y que según la ley estatal de Texas no tiene por qué hacerlo, pudiendo ser senadora en Washington y candidata a gobernadora de Texas simultáneamente, la cuestión queda pendiente.

En cuanto al escaño por Massachusetts ocupado por el difunto Ted Kennedy, las elecciones tendrán lugar el próximo día 19 de enero por lo que no se verá afectado por el proceso electoral general.

Actualmente, el reparto de escaños entre demócratas y republicanos es el siguiente: 58 demócratas – 40 republicanos – 2 independientes (que suelen votar junto a los demócratas), siendo la mayoría de 50 votos. Los demócratas tienen 18 escaños más que los republicanos y les sobran 8 para conservar la mayoría.

• En cuanto a los estados, 36 de los 50 puestos de gobernador son renovados también, así como los puestos de gobernador de dos territorios. Además, se celebrarán elecciones a muchas asambleas legislativas estatales, cuatro asambleas legislativas territoriales y numerosos cargos estatales y locales.

La jerga local

Como quiera que en Estados Unidos son muy suyos y tienen 50 estados, para hacerlo breve suelen referirse a ellos por abreviaturas de dos letras, las cuales muchas veces no dejan nada en claro. Es por ello que se me ha ocurrido que antes de meternos en harina y empezar a nombrar representantes, senadores y gobernadores y sus correspondientes estados, estaría bien que hiciéramos un repaso de la lista de estados que componen Estados Unidos, así todos tendremos la misma información y nadie se sentirá despistado más adelante. Además, ya sé que es muy popular el burlarse del poco conocimiento de geografía política de los estadounidenses, algunos de los cuales son capaces de situar Austria en el Mediterráneo y España por Marruecos (algo en lo que no andan muy desencaminados, no), pero como quiera que soy demasiado consciente de mis propias limitaciones, debo decir que nunca he compartido esa opinión porque si bien ellos puede que no sepan de qué país es capital Praga, yo tampoco sé de qué estado es capital Tallahassee, así que no tolero burlas a menos que quien las haga me demuestre que sabe situar correctamente sobre el mapa Arkansas, Idaho y Minnesota.

Dicho esto, aquí está mi tabla de estados, capitales y, ya puestos, población más populosa, algo que en la mayoría de los casos no suele coincidir y que resulta de lo más curioso comprobar.

 

En cuanto a los territorios, estos son los siguientes:

• American Samoa (en el Océano Pacífico).
• Guam (en el Océano Pacífico).
• Northern Mariana Islands (en el Océano Pacífico).
• Puerto Rico (en el Mar Caribe).
• US Virgin Islands (en el Mar Caribe).

¡Vale, se acabó la lección por hoy! En la próxima entrada, empezaremos con lo interesante: la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Lo más importante que se juega en estas elecciones.